Нижний Тагил – важнейший промышленный и культурный центр Урала. Ведущая роль в социально-экономическом развитии города традиционно принадлежит промышленному комплексу, что обусловлено не только главенствующей долей данной отрасли в структуре экономики города, но и преобладающей численностью занятых в ней – треть занятого в экономике населения города Нижний Тагил.
Несмотря на то, что промышленность города представлена широким спектром отраслей, Нижний Тагил, прежде всего, известен на рынках своим чугуном и сталью, металлопрокатом и химической продукцией, магистральными грузовыми вагонами и цистернами для нефтепродуктов, танками и экскаваторам, различными боеприпасами, выпускаемыми в городе.
В городе 18 крупных промышленных предприятий, в том числе: АО «Научно-производственная корпорация «Уралвагонзавод», АО «ЕВРАЗ Нижнетагильский металлургический комбинат», ОАО «Высокогорский горно-обогатительный комбинат», ПАО «Уралхимпласт», АО «Химический завод «Планта», ФКП «Нижнетагильский институт испытания металлов», ООО «Нижнетагильский завод металлических конструкций».
Так же в сфере промышленного производства работает 13 предприятий среднего бизнеса и 440 предприятий малого бизнеса, это: АО «Сервисавтоматика», ООО «Союз-металл», ООО «Высокогорский завод нестандартного оборудования», ООО «Уральский завод пластификаторов», ООО «Арсенал-НТ», ООО «Современные технологии в энергетике и производстве», ООО «Композит», АО «Строительная керамика», предприятия компании ООО «Техпром» и другие.
В 2021 году в промышленном производстве города занято 54 683 человека.
Среднемесячная заработная плата одного работника в организациях в организациях обрабатывающих производств – 47 386,9 рублей, добывающих производств составила 40 915,3 рублей, в организациях, занимающихся обеспечением электроэнергией, газом и паром – 42 585,5 рублей, в организациях, работающих в сфере водоснабжения, водоотведения, сбора и утилизации отходов, ликвидации загрязнений – 41 147,5 рублей.
В 2021 году оборот организаций по промышленным видам экономической деятельности составил 85,95% от общего оборота организаций по всем видам экономической деятельности, в том числе обрабатывающих производств – 79,95%; организаций обеспечения электрической энергией, газом и паром – 2,15%; добыча полезных ископаемых – 1,95%; организаций водоснабжения, водоотведения, сбора и утилизации отходов – 1,9%.
Объем отгруженной продукции собственного производства в 2021 году по крупным и средним предприятиям обрабатывающих производств составил 399,8 миллиардов рублей, или 133,3% к соответствующему периоду предшествующего года.